Ve věku 94 let zemřel virolog prof. Vladimír Vonka

V pátek 20. června 2025 nás opustil prof. MUDr. Vladimír Vonka, DrSc. – virolog, experimentální onkolog, zakládající člen Učené společnosti. Mimo jiné přispěl k důkazu virového původu rakoviny děložního čípku.

Vladimír Vonka vystudoval lékařskou fakultu v Praze, jako sekundární lékař začínal v krajské nemocnici v Ústí nad Labem na interním oddělení, ale brzy se začal věnovat virologii. Ve druhé polovině šedesátých let působil jako hostující profesor na Baylorově univerzitě v Houstonu, kde se v týmu světově proslulého virologa J. L. Melnicka soustředil na výzkum virů způsobujících rakovinu.

V sedmdesátých a osmdesátých letech vedl s gynekologem J. Kaňkou rozsáhlou studii, která přispěla k definitivnímu zjištění virových původců rakoviny děložního čípku, a tím i k vývoji příslušné vakcíny.

Od roku 1991 stál v čele oddělení experimentální virologie Ústavu hematologie a krevní transfuze v Praze. Je autorem více než 300 publikací z oblasti imunologie a genetiky virů a vývoje protivirových a protinádorových vakcín, ale také autorem či spoluautorem několika monografií. V roce 2005 obdržel z rukou prezidenta republiky medaili Za zásluhy v oblasti vědy.

• Vzpomínky Vladimíra Vonky pro Paměť národa
• Covidovou pandemií ovlivněný rozhovor k devadesátinám pro časopis Vesmír

Z rozhovoru vybíráme:

„Dnes už víme, že asi dvacet procent nádorů je infekčního původu, způsobují je hlavně HPV, virus EB, virus hepatitidy B, ale také bakterie Heliobacter pylori. Zbývajících osmdesát procent zhoubných nádorů vzniká v důsledku mutací v genech, takzvaných protoonkogenech. Když určitá mutace rozvolní část kontrolních buněčných mechanismů, ohromně vzroste riziko nádorového bujení. A my se pokoušíme navrhnout očkovací látky proti produktům dvou mutovaných protoonkogenů, které aktivují imunitní systém nemocného tak, aby rozpoznal a rozrušil buňky, které je nesou, a vzniklou obranyschopnost dlouhodobě udržel.“

Snímek Stanislav Vaněk